Археологи обнаружили останки самой маленькой кошки, жившей 300 тысяч лет назад

19 Январь 2025

В Мире

Ученые обнаружили в пещере Хуалундун, расположенной в провинции Аньхой на востоке Китая, фрагмент челюстной кости кошки, которая, предположительно, жила от 275 тыс. до 331 тыс. лет назад. Древняя хищница была явно меньше домашней кошки, её вес составлял около одного килограмма, она была даже меньше самых маленьких современных представителей семейства кошачьих – ржавой и черноногой кошки, сообщается в репортаже «МИР 24» со ссылкой на издание «Annales Zoologici Fennic».

Это не первая находка в пещере Хуалундун, ранее здесь уже находили ценные окаменелости – останки древних людей, бурых медведей и множества мелких грызунов (лемминги, ондатры, полевки и т. д.). Данный факт дает специалистам основание предположить, что кошки могли иметь связь с людьми сотни лет назад. Однако не ясно, входили ли эти кошачьи в рацион пещерных людей. По крайней мере, следов их разделки не было найдено. Археологи также считают, что столь мелкие кости кошачьих смогли так хорошо сохраниться в пещере из-за того, что в древние времена в этом регионе было холоднее.

Специалисты утверждают, что найденный в пещере вид Prionailurus kurteni относится к более широкой группе, известной как леопардовые кошки. Несколько их представителей обитают на планете и по сей день.